ลองสังเกตตัวเองดูบ้างว่ารู้สึกเหนื่อยง่าย อ่อนเพลีย มีอาการปวดศีรษะ ใจสั่น เบื่ออาหาร หายใจลำบาก แถมผิวพรรณก็ดูซีดเซียวไม่มีน้ำมีนวลเพราะหากคุณมีอาการดังกล่าวนั่นแสดงว่าคุณมีอาการขั้นต้นของโรคโลหิตจาง

สาเหตุของอาการเหล่านั้น อาจเป็นเพราะร่างกายขาดธาตุเหล็กซึ่งถือว่าเป็นสารอาหารที่มีความจำเป็นในการสร้างฮีโมโกลบินที่ทำหน้าที่ในการนำออกซิเจนจากปอด ไปเลี้ยงส่วนต่างๆ ของเซลล์ทั่วร่างกาย และช่วยนำก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ไปขจัดออกจากร่างกาย หากได้รับอาหารที่มาธาตุเหล็กไม่เพียงพอ หรือธาตุเหล็กที่ร่างกายสะสมไว้ลดน้อยลง เม็ดเลือดแดงที่นำออกซิเจนไปให้ร่างกายใช้ได้ก็จะลดน้อยลงตามไปด้วย ทำให้ร่างกายมีอาการอ่อนเพลีย ปวดศีรษะ ไม่มีสมาธิ ผิวพรรณซีดเซียว และในที่สุดเกิดโรคโลหิตจาง

สำหรับคนที่เป็นโรคโลหิตจาง อย่างแรกที่ต้องทำเลยก็คือควรรู้จักวิธีการรับประทานอาหารอย่างถูกหลัก ซึ่งธาตุเหล็กนั้นจะมีอยู่ในอาหารที่เราคุ้นเคยเป็นอย่างดี อาหารที่มีธาตุเหล็กสูง ได้แก่ เนื้อสัตว์ เครื่องในสัตว์และอาหารทะเล อาหารในกลุ่มนี้มีธาตุเหล็กสูง และถูกดูดซึมได้โดยตรงที่เยื่อบุลำไส้เล็ก ร่างกายสามารถนำไปใช้ได้ทันที นอกจากนี้ยังมีในผักใบเขียวเข้ม เช่น ผักคะน้า ผักบุ้ง รวมทั้งถั่วเมล็ดแห้งต่างๆ แต่อาหารเหล่านี้จะดูดซึมเข้าสู่ร่างกายได้ไม่ดีเท่ากับธาตุเหล็กที่มีอยู่ในเนื้อสัตว์ หากว่าได้รับประทานร่วมกับอาหารที่มีวิตามินสูง เช่น ส้ม ฝรั่ง มะละกอ บร็อกโคลี แล้วก็จะยิ่งช่วยในการดูดซึมธาตุเหล็กได้ดียิ่งขึ้น

อีกทั้งยังพบว่าพืชที่มีธาตุเหล็กสูง มักจะมีกรดโฟลิกสูงด้วย และเนื้อสัตว์นั้น นอกจากจะมีธาตุเหล็กแล้ว ยังให้วิตามินบี 12 อีกด้วย ซึ่งในกระบวนการสร้างเม็ดเลือดแดงจากธาตุเหล็กนั้นจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องอาศัยวิตามินบี 12 และกรดโฟลิก หากได้รับสารนี้ไม่เพียงพอ การสร้างเม็ดเลือดจะไม่สมบูรณ์ เม็ดเลือดแดงจะลดลง เกิดเซลล์เม็ดเลือดแดงขนาดใหญ่ผิดปกติขึ้นแทน และอายุของเม็ดเลือดจะสั้นกว่าปกติ จนกลายเป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้เกิดโรคโลหิตจางในที่สุด

แต่ถึงแม้ว่าเราจะรับประทานอาหารที่มีธาตุเหล็กอย่างสมบูรณ์เพียงใดก็ตาม หากรับประทานร่วมกับอาหารบางประเภท ก็อาจจะมีผลไปยับยั้งการดูดซึมธาตุเหล็กได้ เช่น แคลเซียมเม็ด เครื่องดื่มชา กาแฟ หรือพืชผักที่มีกากใยหรือมีไฟเตทสูง เป็นต้น รู้กันแบบนี้แล้ว ก็ต้องหมั่นใส่ใจดูแลสุขภาพให้พร้อมเสมอด้วยนะคะ จะได้สุขภาพดี ปราศจากโรคภัย

ขอขอบคุณ นิตยสารเรื่องผู้หญิง ภาพประกอบจากอินเตอร์เน็ต